Ираклио
Знакомство с Критом чаще всего начинается с Ираклиона, потому что здесь самый большой международный аэропорт. Не многие гости острова сразу же проникаются атмосферой шумного и беспокойного центра, хотя у города интересная биография.
Ираклион (он же Гераклион или город Геракла) за свою более чем 4000-летнюю историю был переименован не меньше 5 раз.
В античные времена город был именован в честь мифического Геракла, тогда город-порт ͟Гераклион был степенный и важный.
Завоеватели-арабы решили, что самое имя порту, который они окружили крепкой стеной — Хандак, что означало «ров». Использовали форт Хандак по всем законам пиратской жизни – свозили сокровища, торговали рабами.
Расцвет Критского Возрождения пришелся на венецианскую эпоху. Культура, архитектура, ремесло, живопись и письмо – все заиграло новыми европейскими красками. Поддавшись новым веяниям, город был переименован в Кандию.
Турки, завоевавшие остров в 17 веке, переименовали Кандию в Мегало Кастро. Построили мечети и дворцы, а несогласных с турецкой властью публично казнили.
В 19 веке городу внезапно присвоили историческое название Гераклея, который вскоре переименовали в Гераклион. Это было невероятной красоты сосуществование византийских башен, турецких мечетей, фонтанов и роскошных венецианских крепостей.
Современный Ираклион многообразен. Тут и кипящий деловой центр, и музеи, и рыболовецкие суденышки, и гигантский минойский дворец. Сами критяне считают Ираклион деловым городом, для отдыха же есть Ретимно или Ханья.